Pédagogue

La Mère de La Fayette « établit sa maison dans une si belle réputation, qu’en peu d’années Chaillot reçut douze religieuses, filles de mérites et de vertu, et le monastère commença à être suffisamment bien pourvu de moyens de subsistance » Elle put à nouveau exercer ses qualités de pédagogue. Elle éleva notamment la jeune comtesse palatine, Bénédicte-Henriette de Simmern, plus tard duchesse de Brunswick, qui travailla autant qu’elle le put à l’extension du catholicisme outre-Rhin.

Il y eut également la jeune Marie-Françoise de Savoie, dite Mademoiselle d’Aumale, devenue par la suite reine de Portugal, qui était apparentée à Louise-Angélique. Elle chérissait grandement cette enfant, qu’elle surnommait « petit ange » et, voyant ses heureuses dispositions, lui permit de communier à l’âge de neuf ans. La visitandine lui conseilla, à la mort de sa mère en 1664, de se retirer à Saint-Antoine plus adéquat pour qu’elle y traite de ses affaires, mais Mlle d’Aumale revint souvent à Chaillot.

On trouva une autre jeune fille de qualité, autre princesse palatine, Louise, d’un grand mérite puisqu’elle s’était convertie au catholicisme. Les reines de France et d’Angleterre lui choisirent le couvent de Chaillot pour qu’elle y demeure auprès de Mlle de la Fayette, « qu’elle jugèrent plus propre que personne », d’autant plus que la princesse souhaitait ardemment entrer dans les ordres. Louise fut reçue à Chaillot en 1658, « avec un profond respect » et suivit très vite les exercices de la communauté, et n’aimait rien tant que les récréations des religieuses où « elle se trouvait avec plus de plaisir que dans les grands divertissements » Elle avait une passion pour la peinture et réalisa plusieurs portraits, dont un de la Mère de la Fayette sous les traits de Notre-Dame de la Piété, qu’elle fit en cachette car la Supérieure avait, toute sa vie, refusé d’être peinte.

La princesse fit connaître à nouveau son intention de se faire religieuse de la Visitation, ordre monastique qu’elle jugeait le plus excellent. La Mère de La Fayette lui fit remarquer qu’il serait plus séant à une personne de son rang d’intégrer un ordre plus ancien « où elle pourrait, par ses saints exemples, rétablir la discipline religieuse que le temps aurait affaiblie et que c’était peut-être pour cela que Dieu lui inspirait d’être religieuse. La princesse suivit les avis de sa sage directrice » Elle choisit finalement l’ordre de St Benard, et devint cistercienne à l’abbaye de Maubuisson, fondée en 1236 par Blanche de Castille. La Mère de la Fayette l’y accompagna, quittant Paris et son cher Chaillot, et y fut émerveillée des vertus et de l’humilité de la princesse Louise qui fut peu après nommée Abbesse par Louis XIV.

Commentaires (2)

1. alex Le 04/09/2006 à 11:39

Je crois que c'est improbable l'identité de ce portrait avec la reine de Portugal. La coiffure et les vêtements `se correspondent avec le début du siècle. Personne ne portait cette mode en 1650-60s

2. libera Le 24/02/2007 à 10:23